Alimento e Energia

Ainda este ano atingiremos a marca sete bilhões de habitantes neste nosso planeta Terra. E em 2050 seremos nove bilhões. O grande desafio será alimentar essa população e fornecer energia limpa para a manutenção dos padrões atuais de vida. Teremos que fazer isto de forma sustentável, ou seja reduzindo o ritmo de extração dos, já escassos, recursos naturais que proporcionam o crescimento econômico. Como existem países que não pensam em reduzir seus padrões de consumo, nem suas taxas de crescimento, certamente teremos uma elevação de preço das commodities, em especial os alimentos. No ano de 2008 passamos por uma séria crise econômica que elevou o preço dos alimentos no mundo todo e reduziu o poder de compra da grande maioria da população dos países em desenvolvimento, diminuindo o seu acesso a compra de alimentos. A FAO, Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação já informou que em 2011 os preços dos alimentos já estão mais elevados do que em 2008.
Em 2009, o crescente número de famintos no mundo já passava de um bilhão de pessoas. 16% da população dos chamados países em desenvolvimento vive com fome. Muito além da meta de 10% que deveria ser alcançada já em 2015. Para chegarmos em 2050, mantendo as coisas como estão seria necessário incorporar à agricultura mais 900 milhões de hectares. É possível que não tenhamos disponibilidade de tanta terra assim. Isto é pouco mais que um Brasil e meio, que possui 550 milhões de hectares com potencial agrícola. Há estimativas que as terras disponíveis para a agricultura no mundo não passem de 100 milhões de hectares. A saída é o aumento da produtividade nas terras existentes, sem descuidar dos impactos ambientais.
 No que se refere à questão energética, os biocombustíveis  vêm surgindo como uma das opções viáveis para atender a demanda crescente por energia. Todavia, sua produção demanda grandes volumes de água doce e ocupa terras que poderiam ser destinadas à produção de alimentos. Nesta equação que transforma carboidratos em hidrocarbonetos o resultado tem sido sempre um aumento de preço dos alimentos.
Pelo que foi dito acima, o ideal, seria poder conciliar a produção de alimento com a produção de energia na forma de biocombustível. A aquicultura parece ser uma das poucas atividades que tem potencial para fazer isto com certa facilidade.
Quanto à produção de alimentos a aquicultura vem cumprindo seu papel. Contribui com quase 40% do pescado que é consumido e a tecnologia atual é suficiente para garantir a demanda prevista para os próximos 20 anos, podendo tornar-se na mais sustentável fonte de proteínas para a alimentação humana. A produção de carne resulta na utilização de grandes quantidades de água, terra, energia e emissão de gases de efeito estufa, e ao mesmo tempo os estoques pesqueiros estão em decadência.
Fechando o ciclo da produção de alimentos e biocombustíveis através da aquicultura encontramos a salicornia, uma planta halófita, isto é, pertence àquele grupo de plantas que são tolerantes à elevadas salinidades tanto do solo quanto da água. Suas sementes contem 30% de óleo que podem ser extraídos de modo similar ao utilizado na prensagem de outras sementes oelaginosas. Aqui no Brasil a planta foi encontrada na região de Santa Catarina, mas há informações que pode ser localizada em toda a costa atlântica das América do Sul, da Venezuela ao Uruguai.
Um grupo de estudantes da Universidade do Texas A&M está realizando pesquisas no sentido de integrar o cultivo de camarão com a produção de biocombustível utilizando a salicornia. Os efluentes do cultivo, rico em nutrientes, seria utilizado como fertilizante para as plantas. Temos assim uma maneira de minimizar os possíveis impactos causados por estes efluentes nos estuários. Como a salicornia cresce facilmente em ambientes estuarinos e salgados, poderia ser cultivada em áreas com pouca disponibilidade de água doce. Neste caso, pelo menos, fica eliminado o dilema entre a produção de alimentos e biocombustíveis. Lógico que isto é apenas um primeiro passo  de um longo caminho deverá mostrar no final que esta forma de produção pode produzir biocombustível a preços competitivos e com uma menor pegada de carbono.

PROBLEMAS COM OS EFLUENTES?

São várias as formas de aquicultura. Variam de acordo com o tipo de organismo cultivado, a localização (no que se refere ao tipo de água: doce, estuarina ou marinha), a biomassa estocada, número de espécies cultivadas e o tipo e a qualidade da ração utilizada. É impossível fazer aquicultura sem água, e é inviável fazer aquicultura sem renovação de água. Então, não há como nos livrarmos dos efluentes e seus possíveis efeitos adversos tanto na coluna d'água quanto nos sedimentos do corpo receptor. Aliás, esta a crítica mais frequente à aquicultura. O lançamento de efluentes ocorre após a ocorrência de chuvas pesadas, durante a renovação periódica de água ou quando da drenagem dos viveiros para a despesca. Através de processos químicos e biológicos, os viveiros possuem a capacidade de assimilar parte dos nutrientes que entram no sistema sob a forma de ração ou de fertilizantes. Mesmo assim, ainda podem tornar-se potenciais poluidores em locais próximos ao ponto de descarga, apresentando riscos de eutrofização. Nas águas receptoras o oxigênio pode ser consumido rapidamente, levando à mortalidade das populações naturais de peixes e crustáceos. Todavia, Samocha e Lawrence [1997], observaram que a partir de 400 m do ponto de descarga não havia alteração nos níveis de nutrientes ou no total de sólidos em suspensão.
Os impactos sobre os nutrientes, também, ocorrem de formas variadas: são menores para a criação de camarões do que para a criação de peixes; em água doce são maiores do que em ambientes estuarinos e marinhos, e não são os mesmos para todos os tipos de nutrientes. Ocorrem na seguinte ordem decrescente: amonia, nitritos e nitratos e por último o fósforo. Não há impacto sobre os silicatos. Foi o que concluiu Sarà [2007], em um estudo sobre os efeitos ecológicos da aquicultura.
Devido à pressão de grupos de defesa do meio ambiente, é natural que os governos partam para o estabelecimento de normas quanto à emissão de efluentes. No nosso caso, temos que estar em conformidade com a Resolução CONAMA No 357/05 e a Portaria SEMACE 154/02, Art. 4o que tentam evitar os impactos negativos da poluição no corpo receptor, mas não regulamentam especificamente a aquicultura. São várias as fontes poluidoras em ambientes estuarinos, provenientes de atividade agrícolas e urbanas, tornando difícil a atribuição de responsabilidades. No nosso caso, isto representa uma preocupação a mais. A qualidade dos afluentes, principalmente naquelas instalações localizadas nas partes mais altas dos rios que cruzam várias cidades onde o saneamento básico é precário, faz com que a água de abastecimento, de início, apresente-se fora dos padrões estabelecidos pela norma.  Apenas quatro Municípios do CE tem plano de saneamento.  De modo geral, os níveis de nutrientes nos efluentes de camarão são menores do que nos efluentes domésticos. Os viveiros possuem concentrações mais elevadas de sólidos em suspensão e fitoplâncton. Entre os nutrientes predomina a amonia enquanto que nos efluentes domésticos há maior ocorrência de nitratos e fosfatos (Macintosh e Phillips) [1992]. Nos efluentes domésticos a proporção de matéria orgânica é maior do que no efluente dos viveiros, Jones et al. [2001].
Boyd [2003]apresenta uma lista de procedimentos que podem minimizar a descarga de nutrientes. Entre elas:

• Usar fertilizantes somente o necessário para manter o bloom de fitoplâncton;
• Povoar e alimentar a taxas que não excedam a capacidade de assimilação dos viveiros;
• As rações devem ser de boa qualidade, estáveis e não conter excesso de fósforo e nitrogênio;
• Alimentar de maneira conservadora, evitando excessos e garantindo o máximo consumo de alimento;
• Reduzir ao máximo possível as taxas de renovação de água;
• Evitar drenagem de fundo, que drena água de baixa qualidade dos viveiros;
• Utilizar bacias de sedimentação;
• Reutilizar a água sempre que possível.

É importante ter em mente que alterações no meio ambiente podem comprometer o futuro dos nossos negócios. Afinal a água é o nosso principal insumo. A questão ambiental é um desafio para a carcinicultura, nossos consumidores, principalmente, os corporativos começam a ter um maior engajamento em questões ambientais.
A população mundial cresce e com ela o consumo de alimentos, com o agravante de que o incremento da demanda é superior ao da oferta. A conta também é válida para o consumo de pescado, e a natureza já não consegue repor os estoques pesqueiros. A produção pesqueira durante a última década vem variando entre 88 e 97 milhões de toneladas, e a produção da aquicultura, sempre crescente, chegou perto dos 70 milhões de toneladas em 2006. Portanto, a aquicultura é uma atividade importante para o aumento da oferta de alimentos.

Referências


C.E. Boyd. Guidelines for aquaculture e uent management at the farm-level. Aquaculture, 226(1-4):101 112, 2003. ISSN 0044-8486.
AB Jones, MJ O'Donohue, J. Udy, and WC Dennison. Assessing ecological impacts of shrimp and sewage e uent: biological indicators with standard water quality analyses. Estuarine, Coastal and Shelf Science, 52(1):91 109, 2001.
I.C. Liao. The Role of Aquaculture in Upcoming Food Crisis. The Japanese Society of Fish Pathology,
44(1):1 8, 2009. ISSN 0388-788X.
DJ Macintosh and MJ Phillips. Environmental issues in shrimp farming. INFOFISH, KUALA LUMPUR(MALAYSIA)., pages 118 145, 1992.
T.M. Samocha and A.L. Lawrence. Shrimp farms' e uent waters, environmental impact and potential treatment methods. Interactions between cultured species and naturally occurring species in the environment, pages 35 38, 1997.
G. Sarà. A meta-analysis on the ecological e ects of aquaculture on the water column: Dissolved nutrients. Marine environmental research, 63(4):390 408, 2007.

Quando o Governo Não Atrapalha, Já Ajuda Bastante. Quando Resolve Ajudar...

O Ministério da Pesca da Tailândia está finalizando seu segundo plano estratégico para os próximos três anos com os seguintes objetivos:

1. elevar os padrões de cultivo;
2. desenvolver novas áreas com potencial para o cultivo;
3. melhorar o manejo pós despesca a fim de agregar mais valor;
4. melhorar o potencial de mercado em todos os níveis e
5. incentivar pesquisas que resultem em aumento de produção.

Além do mais está provisionando recursos da ordem de US$ 27 milhões para 20 projetos de melhoria da indústria do cultivo de camarão. O valor é pequeno, é verdade, não chega a 0,5 do valor das exportações de camarão.
Vale lembrar que a Tailândia possui um litoral de 3.219 km. Bem menor do que os nossos quase 8 mil quilômetros.
 Fonte: http://www.bangkokpost.com/business/economics/194183/strategic-shrimp-project-to-modernise-industry

É Possível Substituir a Farinha de Peixe nas Rações?

Nos últimos dias de fevereiro deste ano o Chile acordou sacudido por um terremoto devastador que atingiu a magnitude  de 8,8.  Terremotos são fenômenos naturais, caracterizados por grande liberação de energia  em ondas sísmicas que podem causar danos a milhares de quilômetros do ponto de origem.
No caso do Chile além das ondas sísmicas sentiu-se uma onda de aumento nos preços internacionais da farinha de peixe com a destruição de parte das plantas de processamento de farinha de peixe. O Chile é o segundo maior produtor, ficando atrás apenas do Peru. O Gráfico abaixo (http://www.indexmundi.com/commodities) mostra um pico de preço já no mês de abril. Péssima notícia para nós criadores de camarão, que consumimos parte da produção mundial estimada de 5 a 7 milhões de toneladas  produzida a partir da captura pequenas espécies pelágicas.



A aquicultura tem procurado meios de diminuir sua dependência tanto da farinha quanto do óleo de peixe. Seu crescimento não pode depender da exploração de recursos pesqueiros naturais já em estado exaustão por sobrepesca e sujeito a fenômenos climáticos como o El Niño de 1998.
Na última década, a produção de pescado oriunda da aquicultura mais do que duplicou. Hoje já é responsável por mais de 25% do pescado produzido para consumo humano. Todavia, apesar de todo o crescimento do setor, o consumo de farinha de peixe pela aquicultura estabilizou-se no patamar de 30% da produção mundial. Fizemos a nossa parte, substituindo a farinha de peixe por farinha vegetal, (quando possível), melhoramos o manejo alimentar e a eficiência das rações.

O problema é que até o momento. as proteínas vegetais não conseguem substituir integralmente as de origem animal. Não possuem alguns aminoácidos essenciais. para os peixes carnívoros e camarões.

O crescimento reduz-se e até mesmo cessa, à medida que eleva-se o percentual de substituição de farinha de peixe por farinha de soja.

Portanto, não poderemos ser os únicos responsáveis pelo colapso de alguma populações de espécies de peixes. Estima-se que para cada quilo de pescado produzido, sejam consumidos 2 a 5 kg de peixe na forma de farinha. No caso do camarão marinho a proporção é de 2,81:1. Parece muito, mas a avicultura e a suinocultura são os maiores consumidores de farinha de peixe em termos absolutos. Somente 30% do pescado utilizado para fabricação de farinha é transformada em ração para aquicultura. todo o restante é utilizado para a fabricação de aves, suínos e outros animais.
Encontrei um  figura bem interessante em Naylor et al. [2] que mostra as relações entre o cultivo de peixes e camarões e a pesca. Nela se pode ver que o bycatch (27 milhões de toneladas) é quase do mesmo tamanho do que é retirado para a produção de farinha (30 milhões de toneladas). Destas, somente 10 milhões viram ração para aquicultura, o restante vai para suinocultura e avicultura.

Leia mais nas referências abaixo.


[1] D. Kristofersson and J.L. Anderson. Is there a relationship between fi sheries and farming? Interdependence of fi sheries, animal production and aquaculture. Marine Policy, 30(6):721 725, 2006.

[2] R.L. Naylor, R.J. Goldburg, J.H. Primavera, N. Kautsky, M.C.M. Beveridge, J. Clay, C. Folke, J. Lubchenco, H. Mooney, and M. Troell. Effect of aquaculture on world fish supplies.  Nature,  405(6790):1017 1024, 2000.

A Explosão da Plataforma da BP no Golfo do México

A plataforma Deepwater Horizon, alugada pela BP, explodiu em 20 de abril e só em 15 de julho se conseguiu estancar o vazamento de petróleo pela primeira vez. Desde então, mais de 600 milhões de litros vazaram para o Golfo do México. Some-se a isto, milhões de litros de dispersantes tóxicos foram utilizados para diluir o óleo. Este é sem dúvidas o maior desastre ambiental, afetando a economia de cinco estados e prejudicando ecossistemas delicados.

O impacto na indústria pesqueira americana é enorme. As pessoas estão com medo de consumir pescado e até mesmo de pescar. Como consequência o consumo de peixes e camarões caiu pela metade na região. Sua recuperação poderá levar décadas. Isto, todavia, não afetará o consumo de camarão como um todo. 90% do camarão consumido nos Estados Unidos é importado. Não haverá, portanto, nenhum ganho marginal importante de mercado para os produtores de camarão da América do Sul ou da Ásia. Mesmo assim, a produção de camarões em cativeiro deve sair fortalecida desse triste episódio.

Desde a explosão da plataforma, as autoridades estão tentando determinar a causa da morte de diversos animais no Golfo. O resultado disto irá determinar quantos milhões a BP deverá desembolsar em indenizações, que costumam ser bem mais caras no caso de espécies que encontram-se em processo de extinção.

Para nós carcinicultores, chama atenção a autópsia de uma pequena tartaruga marinha realizada na Universidade da Flórida. Possivelmente “morta” em consequência dos eventos ocorridos no Golfo do México.

Durante a autópsia, o veterinário descobriu que sua última refeição tinha sido camarão que não faz parte da dieta normal desta espécie em particular. Não havia sinal de contaminação por óleo. As suspeitas, então, caíram sobre a pesca comercial de camarão. Deveria haver algo de errado com os petrechos de pesca utilizados, quer dizer com os TEDs (turtle excluder devices). Estes dispositivos permitem o escape das tartarugas quando apanhadas pelas redes de arrasto dos barcos camaroeiros. Sem eles, as tartarugas morrem por afogamento ao ficarem presas nas redes. As evidencias mostram que a mortalidade, por afogamento, de tartarugas sempre aumenta quando inicia-se a pesca do camarão no Golfo. De maneira fraudulenta os teds são desabilitados.

Isto chega a ser vergonhoso para uma indústria que afirma produzir de modo mais ecologicamente do que os aquicultores, e que taxou meio mundo com alegativa de dumping em uma arrogante tentativa de mascarar a sobrepesca e seus altos custos de produção.

Isto, sem falar no custo em vidas humanas ocasionado na atividade pesqueira. Os pescadores estão entre as categorias com os maiores índices de acidentes e mortes no trabalho, segundo a Organização Internacional do Trabalho (OIT). A pesca comercial de camarão é de longe, a mais perigosa. Muito mais do que aquelas pescarias de caranguejo no mar de Bering que costumam ser documentadas no canais de TV a cabo. Na última década o total de mortes chega a 55, contra 12 na pesca de caranguejo, como conclui a pesquisa realizada pelo National Institute of Occupational Safety and Health, cujo link para o relatório é este: http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5927a2.htm?s_cid=mm5927a2_e Quais seriam os números para o Brasil, onde segundo a mesma OIT a informalidade na pesca chega a 87%?

Os Dinoflagelados

Entre eles existem os bons e maus, as vezes são animais ou são vegetais. Tanto podem ser predadores como parasitas. Habitam a terra há várias centenas de milhares de anos e formam uma parte importante do fitoplâncton tanto em ambientes marinhos quanto de água doce. Muitas espécies de dinoflagelados são capazes de produzir neurotoxinas muito potentes, que são nocivas ao homem, aos mamíferos marinhos, peixes, aves aquáticas e a vários outros elementos da cadeia alimentar. Este é um fenômeno, normalmente, associado ao que costumamos chamar de maré vermelha e ocorre em qualquer ambiente marinho. Há casos, porém, em que pode haver acúmulo de toxinas sem que haja mudança de coloração da água. O inverso também é possível.

Muitas espécies são capazes de realizar a fotosíntese mas outras, alimentam-se ingerindo outro fitoplâncton. Daí serem classificados ora como animais, ora como vegetais. Outra característica muito importante dos dinoflagelados é a bioluminescência de algumas espécies que proporciona belas visões quando a água agita-se com o quebrar das ondas ou pela passagem de uma embarcação. Isto também pode ser observado em viveiros de camarão, principalmente se há aeradores funcionando.

São os dinoflagelados que tornam possível a existência de recifes de coral, através de uma relação em que ambos os organismos beneficiam-se. Corais associados a dinoflagelados calcificam muito mais rápido e podem suportar melhor o fenômemo do branqueamento que ocorre quando a temperatura da água eleva-se acima do normal durante o verão.

Quado os viveiros de camarão são, inicialmente, abastecidos a qualidade da água equipara-se à da fonte de abastecimento, no que se refere à composição do fitoplâncton. À medida que o cultivo progride, a composição e abundância do fitoplâncton vai se modificando devido a fatôres tais como manejo, iluminação, salinidade, temperatura e aporte de nutrientes. Nos casos em que ocorra um excesso de nutrientes poderá resultar na dominância de uma espécie sobre as demais. Estes blooms podem produzir hipoxia ou anoxia resultando em mortalidade dos camarões que, geralmente, coincidem com dias nublados, de poucos ventos e marés de quadratura. A duração de um bloom, uma vez estabelecido, é persistente e pode durar até 10 dias. Em águas estuarinas há predominância de diatomáceas, enquanto que as cianofíceas predominam em ambientes de baixa salinidade.

Os dinoflagelados, embora, geralmente, ocorram em menor abundância, podem formar blooms, tanto em água de alta ou baixa salinidade. Resultam em mortalidade de camarões ou em baixas taxas de crescimento, que combinados podem causar em grandes prejuízos financeiros para o aquicultor.

Existe uma ampla literatura sobre este tema. Abaixo, estão algumas fontes adicionais sobre este assunto:

1) http://opinionator.blogs.nytimes.com/category/olivia-judson/


2) R. Alonso-Rodríguez and F. Páez-Osuna. Nutrients, phytoplankton and
harmful algal blooms in shrimp ponds: a review with special reference to
the situation in the Gulf of California. Aquaculture, 219(1-4):317 336, 2003.


3) J.D. Hackett, D.M. Anderson, D.L. Erdner, and D. Bhattacharya. Dino ag-
ellates: a remarkable evolutionary experiment. American Journal of Botany,
91(10):1523, 2004.

Influência das Fases da Lua na Muda do Camarão

Como acontece com outros crustáceos, os camarões sofrem mudas periódicas durante o seu crescimento. Mas a muda também pode estar associada a processos de regeneração e com o acasalamento. O corpo é revestido por uma carapaça rígida e articulada, que não consegue se expandir quando os animais tem que crescer. Assim, esta carapaça tem que ser frequentemente descartada. Esse processo é chamado de muda ou ecdise e quanto mais jovens forem os camarões, maior sua frequência. Camarões jovens chegam a mudar várias vezes na mesma semana, enquanto que indivíduos mais velhos podem chegar a passar mais de duas semanas sem que a muda ocorra.
O processo de muda dura poucos minutos, e em dois dias a nova carapaça estará totalmente rígida. Esta nova carapaça, ainda mole, permite o crescimento, inicialmente, pela absorção de água. O endurecimento ocorre através da deposição de sais de cálcio, que são obtidos principalmente pela ingestão da antiga carapaça. O processo é exaustivo e deixa os animais mais vulneráveis, o que pode resultar em mortalidades.
No cultivo, a muda tem implicações no manejo. Pode haver redução no consumo de alimento nos dias imediatamente anteriores e posteriores à muda. Iflui, também, sobre o cronograma de despescas, pois há sempre a necessidade de despescarmos quando o percentual de camarões em muda estiver abaixo do mínimo aceitável. Geralmente, valores inferiores a 5%.
Nos camarões, a muda é regulada por hormônios cuja liberação está associada ao fotoperíodo. O órgão X, responsável pela liberação destes hormônios localiza-se no pedúnculo ocular. Daí, acreditarmos que, como ocorre com vários outros rítmos biológicos, haja influência das fases da lua no processo. Este é um ponto bastante discutível e as opiniões são conflitantes. Entre os criadores há relatos de que a maior incidência de camarão mole ocorre durante as marés de quadratura, isto é, quando a lua encontra-se em quarto crescente ou quarto minguante. Há, por outro lado, observações de muda em massa nos dias próximos (antes ou depois) tanto da lua cheia quanto da lua nova. Época das marés de syzygya. E há, também, os que afirmam  não encontrar qualquer correlação entre as fases da lua e a muda.
Em um estudo realizado sobre os rítmos de crescimento do P. vannamei e do P. schimitti por D. R. W. Griffith e J. M. Wigglesworth (Marine Biology 115, 295-199 (1993)), as conclusões foram que no Equador, o P. vannamei criado a partir de Pls selvagens apresentava rítmos de crescimento semanal que coincidiam com a lua cheia e a lua nova. Já, esse mesmo camarão, levado para cultivo em viveiros na Colômbia, apresentava o mesmo crescimento cíclico, mas sem qualquer correlação com as fase lunares. Já o P. schimitti não apresentou nenhum padrão cíclico de crescimento.
Verificando algumas planilhas antigas, encontrei algumas contendo dados relacionado a incidência de camarão mole com as fases da lua. São resultados de amostragens realizadas em diversos viveiros com o propósito de verificar se a textura dos camarões (P. vannamei) estava apropriada para despesca. Foram 80 observações de acordo com as principais fase da lua: cheia, quarto minguante, nova e quarto crescente. Após submeter os números a uma análise de variância (one way ANOVA), o resultado mostrou não haver diferença significante entre as médias, embora o percentual encontrado seja menor no quarto minguante e na lua nova como mostra o gráfico.

Acho que dá para concluir que se a fase da lua fosse a única variável a influir na muda, o efeito seria o mesmo em qualquer localidade para a mesma espécie. A influência da lua ocorre de maneira indireta, ocasionando alterações na qualidade da água que variam de local para local, dependendo de como as grandes marés que ocorrem durante a lua cheia e lua nova venham a afetar cada estuário.